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什么是Unicode(统一码)?
Unicode给每个字符提供了一个唯一的数字，
不论是什么平台，
不论是什么程序，
不论是什么语言。

基本上，计算机只是处理数字。它们指定一个数字，来储存字母或其他字符。在创造Unicode之前，有数百种指定这些数字的编码系统。没有一个编码可以包含足够的字符：例如，单单欧州共同体就需要好几种不同的编码来包括所有的语言。即使是单一种语言，例如英语，也没有哪一个编码可以适用于所有的字母，标点符号，和常用的技术符号。

这些编码系统也会互相冲突。也就是说，两种编码可能使用相同的数字代表两个不同的字符，或使用不同的数字代表相同的字符。任何一台特定的计算机(特别是服务器)都需要支持许多不同的编码，但是，不论什么时候数据通过不同的编码或平台之间，那些数据总会有损坏的危险。

Unicode正在改变所有这一切！
Unicode给每个字符提供了一个唯一的数字，不论是什么平台，不论是什么程序，不论什么语言。Unicode标准已经被这些工业界的领导们所采用，例如：Apple, HP, IBM, JustSystem, Microsoft, Oracle, SAP, Sun, Sybase, Unisys和其它许多公司。最新的标准都需要Unicode，例如XML, Java, ECMAScript (JavaScript), LDAP, CORBA 3.0, WML等等，并且，Unicode是实现ISO/IEC 10646的正规方式。许多操作系统，所有最新的浏览器和许多其他产品都支持它。Unicode标准的出现和支持它工具的存在，是近来全球软件技术最重要的发展趋势。

将Unicode与客户服务器或多层应用程序和网站结合，比使用传统字符集节省费用。Unicode使单一软件产品或单一网站能够贯穿多个平台，语言和国家，而不需要重建。它可将数据传输到许多不同的系统，而无损坏。

关于Unicode学术学会
Unicode学术学会是一个非盈利的组织，是为发展，扩展和推广使用Unicode标准而建立的，Unicode学术学会设立了现代软件产品和标准文本的表示法。学术学会的会员代表了广泛领域的计算机和资讯工业的公司和组织。学术学会只由会员提供资金。Unicode学术学会的会员资格开放给世界上任何支持Unicode标准和希望协助其扩展和执行的组织及个人。

欲知更多信息，请参阅术语词汇表，Unicode产品样本，技术简介和参考资料。

Chinese translation by  黎國珍, Xerox